Một buổi chiều bình thường tại Santorini - hòn đảo du lịch nổi tiếng của Hy Lạp, rất đông du khách với máy ảnh và điện thoại chen chúc trên những tuyến phố chật hẹp. Từ ban công các ngôi nhà màu trắng đặc trưng cho đến những con dốc, nơi nào cũng có khách du lịch. Họ đang kiên nhẫn chờ đợi để ngắm cảnh hoàng hôn tuyệt đẹp đã trở thành "thương hiệu" của Santorini.
Với nhiều du khách trên khắp thế giới, Santorini là một trong những điểm đến "mơ ước". Hòn đảo nổi tiếng với phong cảnh thiên nhiên cùng sự đồng nhất về kiến trúc và màu sơn xanh - trắng của các ngôi nhà trên đảo. Tuy nhiên giờ đây, trên tường một số ngôi nhà đã xuất hiện thêm những biển báo đề nghị du khách tôn trọng, như thông điệp "Đây là kỳ nghỉ của bạn, nhưng cũng là nhà của chúng tôi".
Theo chính quyền địa phương, khoảng 3,4 triệu người đã đến thăm hòn đảo Santorini vào năm ngoái, gây áp lực lên cơ sở hạ tầng lỗi thời của hòn đảo và đẩy người dân bản địa ra khỏi thị trường nhà ở. Để ứng phó, chính quyền địa phương sẽ không tăng số giường lưu trú tại Santorini và giới hạn lượng du khách đến đảo bằng tàu du lịch ở mức 8.000 người/ngày, giảm đáng kể từ mức khoảng 17.000 người/ngày hiện nay.
Trong số 20.000 cư dân thường trú của Santorini, nhiều người cho rằng du lịch đại chúng đang hủy hoại hòn đảo, vốn là nơi bình yên với những ngôi làng cổ kính và bãi biển nguyên sơ. Đang vận hành một khách sạn trên đảo, ông Georgios Damigos cho biết điều kiện sống của người dân đã bị suy giảm. "Chúng tôi sống trên một hòn đảo nhỏ, chỉ khoảng 70 km vuông. Vậy cần áp dụng loại cơ sở hạ tầng nào trên hòn đảo nhỏ này để ứng phó với sự gia tăng khách du lịch gấp hàng chục lần?"
Bùng nổ du lịch ở Santorini đang thu hút sự quan tâm tại Hy Lạp. Dự kiến năm 2024, lượng khách đến Hy Lạp sẽ vượt qua kỷ lục 33 triệu lượt của năm ngoái. Tuy nhiên khi các cuộc biểu tình phản đối du lịch quá mức đã nổ ra ở các điểm du lịch hàng đầu khác như Venice (Italy) hay Barcelona (Tây Ban Nha), ​​Santorini là một trong những ví dụ rõ ràng nhất về một điểm đến phải chịu đựng sự quá tải khách du lịch. "Áp đặt những hạn chế sẽ là điều tốt nhất cho hòn đảo", lãnh đạo chính quyền Santorini cho biết.